La SMH a été créé aux termes du décret n° 039-2004 du 19 avril 2004 comme « un établissement public à caractère industriel et commercial, doté de la personnalité morale et de l'autonomie financière ».
La SMH a son siége à Nouakchott. Elle est placée sous la tutelle technique du ministre chargé des hydrocarbures.
La SMH a pour objet l'exploration, le développement, la production et la commercialisation de pétrole et de gaz, sur tout le territoire de la République Islamique de Mauritanie et dans la Zone Economique Exclusive placée sous sa juridiction, conformément au droit international et ce pour son propre compte ou pour le compte de l'Etat si celui-ci le lui demande.
Dans ce cadre, elle assure notamment :
- la représentation de l'Etat et la gestion des intérêts nationaux dans le secteur pétrolier, en particulier dans le cadre des contrats de partage de production quand l'Etat le lui demande;
- l'intervention, pour le compte de l'Etat, directement, à travers ses filiales ou en association, dans toutes les opérations relatives à la production, au traitement, à la transformation, à la mise en valeur et au transport des hydrocarbures, tant sur le territoire national qu'à l'étranger quand l'Etat le lui demande;
- la commercialisation et l'exportation des hydrocarbures extraits des gisements;
- la formation de cadres dans les différentes branches de l'industrie pétrolière ;
- et généralement la réalisation de toutes opérations commerciales, industrielles, mobilières, immobilières et financières se rapportant directement ou indirectement aux hydrocarbures liquides ou gazeux.
La SMH conseille le Gouvernement dans le domaine pétrolier. Elle n'a aucun droit sur les quantités d'hydrocarbures revenant à l'Etat Mauritanien au titre de la redevance et du partage de la production autre que la participation, en vertu de la législation et des contrats pétroliers.
La SMH a la charge de collecter et de commercialiser, pour le compte de l'Etat, ces quantités et éventuellement celles relatives à l'approvisionnement du marché local, selon des modalités à fixer par le ministre chargé des hydrocarbures. Les activités faites par la SMH pour le compte de l'Etat doivent être gérées séparément.
La SMH est donc la structure juridique constituée " pour la gestion des intérêts dans le champ pétrolier Chinguetti ", telle que prévue aux termes de l'article 21.2 du Contrat de Partage de Production signé le 9 juillet 1998 entre la République Islamique de Mauritanie et la Société Woodside et autres partenaires pour la Zone B, Eau Profonde, Blocs 4 et 5.
Enfin, la SMH a signé récemment un nouveau Contrat de Partage de Production avec Sonatrach d’une part et le gouvernement mauritanien d’autre part, dans le bassin de Taoudenni.
Le site internet de la SMH est en cours de construction.
